岳阳古称巴陵，又名岳州，是一座有2500多年历史的文化名城，自北宋起，因范仲淹一篇《岳阳楼记》，使岳阳名声大噪，由此名闻天下，长期以来，在岳阳市还形成了以“行忧后乐”为代表的岳阳楼文化。

岳阳位于湖南省东北部，是湖南唯一的临江城市，地处一湖（洞庭湖）两原（江汉平原、洞庭湖平原）三省（湘、鄂、赣）四线（京广铁路、京珠高速公路、１０７国道、长江）的多元交汇点上，是长江中游仅次于武汉的又一个“金十字架”，先后被国家批准为沿江对外开放城市、国家历史文化名城、中国优秀旅游城市、国家卫生城市和国家园林城市。

岳阳集名山、名水、名楼、名人、名文为一体，这里有斑竹滴泪、柳毅传书的湖中仙岛君山，有中国第二大淡水湖洞庭湖，有中国江南三大名楼之一的岳阳楼，还有彭德怀领导的平江起义旧址、任弼时故居等革命纪念地。

岳阳四季分明，每年5月至10月，是岳阳－洞庭湖最佳旅游季节。为纪念屈原投汨罗殉难，每年端阳这天，岳阳地区龙舟竞渡、争先恐后的激烈场面，极具观赏性；在大云山国家森林举行的重阳登高节，是岳阳旅游的又一大景观。到岳阳后可以品尝洞庭湖里出产的银鱼，购买君山银针茶、龟蛇酒、纸扇和羽毛扇等土特产。